古代服饰讲究贵贱有等，贫富有差。清末，桃江衣服由以前的宽腰博带改为短袖轻裙，便于做事、走路。富人多穿左襟长衫，外罩对襟马褂。马褂在清代极为流行，有长袖、短袖、宽袖、窄袖之分。女子穿镶边大襟袄、宽腿裤，姑娘多穿百褶裙，佩以云肩、围巾、手笼子。穷人男穿左襟短衫、大裆裤，女人左襟短衣、宽腿裤、布裙。

辛亥革命后，服饰变化大，有地位的男子仍穿长衫，取消马褂，兴穿中山装、西服。后兴起穿大翻领对襟式大衣。男子上山下地穿对襟短装，腰系方布围裙，俗称“襦拂”、“襦笼子”，没膝，以挡污物。小腿缠“绑腿”，俗称“箍脚”。白罗布长巾缠头，白须外露，以示美观。富家女子穿长袍或旗袍，布料为绫罗绸缎。女性教师、学生兴蓄短发，着短衫、短裙长袜，春秋季多着单旗袍。农家女子多穿红衣绿裤，乡下有“红配绿，看不足”之说。

民国时期，桃江男人仍穿长衫马褂。马褂一般不在家里穿，外去会客、办事才穿，罩在长袍外面，显得富有、气派。也有乡绅耆老仿古，峨冠博带者。女士则穿大襟中统长袍，大袖宽摆，不像如今女人，衣服把屁股箍得绷紧，走起路来两瓣屁股一扭一扭，很性感、撩人。那时的女人穿衣不兴把屁股露在外面，只有那些官太太穿高叉旗袍，故意将臀部包得紧紧，旗袍叉开得老高，走起路来露出丝袜大腿，那才叫高贵，才叫漂亮。与城镇比较，过去农村穿着随便得多，大多数农村男女老幼穿着古板，看不出“曲线”，也展示不了风韵。且大都穿右侧开口的大襟衣，衣上钉着裁缝师傅盘制的布扣子。过去农村的细伢子不分男女，都穿开裆裤，屁股裸露在外，大人子怕他们频频急尿尿湿裤子，洗起来麻烦。到了七八岁就改穿连裆裤，以避不雅。

20世纪50年代，男子除少数人仍穿长袍外，多着中山装；妇女多着列宁装，色以青、白、蓝、灰居多。1954年学苏联模式，男子曾一度穿花布衣服，不久弃穿。

不久，“机器衣”兴起，没有见过世面的农村人，看见街上人用“缝纫机”做衣服，用脚一踩踏板，缝纫机就“哒哒哒哒”转动起来，密密麻麻的针脚从压板下吐出来，于是一窝蜂兴起穿“机器衣”。女的时兴穿“列宁装”，胸前钉两排扣子，右边三粒是真扣子，扣在扣眼里；左边三粒扣子是匹相作装饰的，大衣领，披肩，掐腰，有摆，衣身比较长，不露屁股。老一点的男人家还是穿自家屋里缝制的大襟衣，青年人赶时髦穿“青年装”。年轻女子仿照苏联女性穿起“布拉吉”，“布拉吉”是一种“连衣裙”，苏联人叫“布拉吉”。

文化大革命开始，“军装”之风兴起，军装风行草绿、青、蓝等颜色，男男女女都以着军装为时髦，想尽办法弄一套，穿着近乎千篇一律。拥有一顶军帽简直就是“帅哥”、“靓妹”。“文革”时，男女服装式样以军装为主，颜色为草绿、青、蓝。

改革开放以来，人们的衣着发生了根本性变化，要什么式样就有什么式样，真是日新月异，五花八门，千奇百怪，应有尽有，目不暇给。

就布料说，清朝、民国时期，有绫罗绸缎、白洋布、青洋布、士林布等，平民百姓多穿“家机布”。新中国成立初期，有毛哔叽、华达呢、直贡呢、棉绸、卡机布、灯芯呢、沅江青布等。“文革”有的确凉等。那时市场多布店，极少成衣店，穿新衣多请裁缝师傅进屋手工裁制。

在乡下，不管是男人家还是女人家，不讲究什么美观不美观，只要能遮羞御寒就行。比如夏秋季节的裤子，男女都单穿一条大裤裆的“扎头裤”，是颇具苏格兰风情的大裤脚，人在路上走，一阵风吹来，将大裤管兜裆鼓起，犹如电视剧《西游记》里风神放风时的大布袋，男人家一坐一蹲，稍微不注意就打出屌来；女人家也一样，单穿一条大裆裤，里面从来不兴穿贴肉短裤，一蹲一坐，大裤管就会水银泻地般“梭”地一下滑到腹股沟，露出白嫩嫩撩人的肌肤。裤头也不像现在系皮带，女的须80至85公分，男的须90至95公分，而是扯住裤头往身体左边或右边这么打一个折，将裤头扎进事先系在腰上的一根裤带里就作数。以后兴裤子侧边开口，有用带子紧锁裤脚口的“扎脚裤”，有在裤头捅一根裤带的“捅带裤”等。

 “三分人才，七分打扮。”桃江人爱美，除了讲究穿衣美，还讲究发、须的造型美和头、身饰物的佩戴美。

光绪庚子（1900）年始兴留额发，谓之“刘海“，桃江女子多效仿。儿童的发式以蓄搭毛子、剃马桶子盖为主。20世纪50年代学苏联“老大哥”，桃江男男女女蓄起“苏联头”，头发一边倒。“文革”期间兴剪“学生头”、理平头。改革开放以来，发廊、美容院大量涌现，头发追求各种造型，染发、烫发、卷发、彩发、拉直发、蓬松型、强力爆炸型等等，不胜枚举。更有描眉、祛斑、点痣、做双眼皮等整容、美容项目相伴而生。从清顺治起，男子后脑蓄发结单辫，辛亥革命后蓄辫一俗废除。旧时男子有自三十六岁起留胡须的习俗，胡须造型有“一字胡”、“八字胡”、“两头翘”、“飘须”、“兜腮胡”、“仁丹胡”等。

古人、今人都以头饰、手饰、胸饰为美。过去，缙绅富裕人家女子鬓花、簪发，饰以金玉珠宝，耳戴金玉环；也有官家、富户少女仿古，头饰用黄金白银珠玉作点缀的步摇，走一步摇一摇，欣赏者叹为观止。手戴玉戒指、玉钏；佩耳套、手套，胸部佩挂银制牙签、挖耳勺等物。金玉饰物的大小彰显饰物主人社会地位的高低。普通民女也戴戒指、手镯，银制，头多饰绣花。贫家妇女很少金属饰品。贫家少女爱美，常以大红布花作头饰，亮亮然为小家碧玉平添了几分妩媚。那时女子喜欢傅粉施朱，做脸部化妆，或淡妆，或浓抹。贫苦人家女子因生活羁绊无钱买化妆品，就用一小片红色蜡光纸沾上水搽脸涂唇化妆美容，涂抹得恰当，也可增添几分靓丽。如今女子多坠耳环、所戴项链、戒指、手镯，为金玉制。戒指或饰以钻石。

民国期间，有权势的保长、乡长等地方官员、绅士都兴戳弯把卫生棍，以彰显身份和气派。其中有一种品级较高的文明棍，由两节组成，内藏利器，可作防身武器使用。

“文革”时期，男女老少胸前都佩戴毛泽东像章。改革开放以来，经济发展了，生活富裕了，男女老少戴起了金耳环、金项链、金手钏、金戒指、玉钏、钻石戒指等，价格不菲，最贵的，一件价值好几万甚至十几万元。

清末开始，桃江县民高底仄头鞋改穿白底阔面圆口布鞋。少数官绅着毛皮鞋。民国时期，桃江人无论男女老少，喜穿家庭手工制作的布鞋，女子多穿绣花布鞋。布鞋面子上有两根筋的叫“双鼻头鞋”，一根筋的叫“单鼻头鞋”。在家或晴天外去穿布鞋；雨天外去穿木屐、油鞋、钉鞋；上山下地穿草鞋；冬天穿棉鞋。

男人家穿圆口宽底布鞋，女人家穿“剪刀口”尖脚布鞋，细伢子多穿绣花虎头布鞋。桃江的俗话讲：“鞋大脚享福。”所以那时女人们用“零细布”打壳子做布鞋，要做得比脚大一些；给细伢子做鞋尤其在意鞋子的宽松，说细伢子是“上长物”，鞋膛不要做得太狭小，脚一长，鞋子就无法穿了。

辛亥革命以前，女的习惯包脚，以脚小为美。脚从娃娃包起，包脚时，除大脚趾向前伸直外，其余四个脚趾的趾腹要尽力变位下压弯曲到紧贴脚板心，让脚呈前尖后圆尚未绽放的“莲花”型，包到十八岁脚定型成“三寸金莲”为止，能够在量米的升子筒里转圈的脚才是合格的脚。细妹子如果不严格按照规矩包脚，弄不好就会成为“大脚板姑娘”，被人瞧不起，难以嫁到称心如意的人家。所以细妹子初次包脚，会被弄得嚎啕大哭，几个月年把不能独立行走。徐珂《清稗类钞》有描述妇女裹足后的情况：“自缙绅至小家，莫不以小脚相尚。此等妇女，率多不任步履。行街市中，亦必拄杖而行，或倩人扶掖，与残疾者无异。”辛亥革命后放脚，流传数千年的包脚一俗废弃。

中华人民共和国成立后，兴起穿瓦口套鞋、胶鞋，初次看见某干部穿起铮亮的皮鞋，大家十分惊讶：“啧啧，某某穿起哒‘黑老鸹’！”改革开放以来，农民多穿皮鞋、长筒胶靴，西装革履上山下地出工，已是十分普遍的现象。