宋代是经济文化都很繁荣的时代。而铜镜发展至宋代，如果按照市场经济的标准来衡量，宋代铜镜走向了衰落,镜体轻薄，铜质不佳，纹饰浮浅，有着浓烈的商品味，精美的制品少见。然而从文化历史的角度看，宋镜仍然展示了大宋王朝的兴盛，体现了历史向前发展的足迹。
我县珍藏的宋镜有很多，其中八面比较典型，能展示出宋镜的特色。
其一，先来看看两面带柄的宋镜，花卉纹直柄镜（图一）、月梅纹瓶形柄镜（图二）。这两枚镜均为圆形带有一个长长的柄。不同的是图一为都长条实心直柄，图二为空灵状瓶壶形柄。别小看这小小的柄，它却改变了中国古镜必须悬而用之、架而用之的传统使用方法，支架镜可以支着来用，增加了铜镜的便携性和实用性。此柄的出现，有其深邃的社会需求的支撑，是整个社会交往（尤其上流社会）礼仪发展的需求。传统的古代铜镜中心具钮，不管是架着用或悬着用，镜子都是固定的，这就把人也固定了，“对镜梳妆红”，准确的写出了妆容时镜与人的关系，中国古代建筑伟大恢辉煌的另一面，采光不足是通病，雨霾天气更甚，这就增加了宫厅闺房用镜的局限性，促生了有柄镜的出现。首先，以手执镜，镜隨人走，要比架镜、悬镜映照整容更方便又隨意，可以“逐光”而照。其次，与架镜、悬镜相配合，可以窥视、修整发髻、发形头首后半部分的梳理妆况，而没有带柄镜，这一需求便很难滿足。这应该是宋金时期人引以为傲的事情，也是对中国铜镜发展的一大贡献。
图一 花卉纹直柄镜
图二 月梅纹瓶形柄镜
这两枚铜镜都采用花卉纹作为装饰，（图一）所绘花卉茎叶穿插交叠，枝叶纤细秀丽，布满整个画心。画面柔美自然，清丽间显得朴实亲切，呈现出宋人绘画小品那般富有意趣情调。（图二）为月梅纹，画面舒朗，镜纹以一轮弯月高悬，映照一支折枝梅花，有着浓浓的诗意，有点“梢如鹿角月如眉，月到梢头分外宜”的意境.从这两枚花卉镜不难感受出宋镜中流露出的自然情趣和美学意蕴。
图三 桃形镜
其二，再来看看一面桃形镜（图三）。桃形，窄缘，圆钮顶平。镜体轻薄，镜面光滑平整。镜背左右对称铸有印章款识，一侧单行款，一侧双行款，单行款铭“炼铜照子每两一百文”双行款铭为“湖州石十郎真、炼铜无比照子”。这几行简单的铭文实为商标铭文，包含的商业内容却很多，铸镜的地区、店铺、字号和工匠姓氏及价格等。这里所写的“照子”就是镜子的意思。单行款注明了镜子的价格为每两一百文。双行款写明了镜子为湖州制作，是石十郎真所做，还自夸质量无可比拟。我们通常把这类注有湖州字样的镜称为“湖州镜”。这种在镜背素地上标有铸镜字号的商标铭文镜，在宋代十分流行。最为普遍的就是湖州镜，又以石家名号的石家镜为多，湖州成了当时全国著名的铜镜铸造中心。在此之前古代铸镜工艺可以算是一门高科技艺，铜镜曾是贵族阶层独享的奢侈品。随宋代平民社会的崛起，使得铜镜这一贵族用品步入了寻常百姓家。湖州制镜业抓住了这一机遇，把湖州镜打造成了一个成功的产品，销往全国各地，并国际化，全国有27个省市出土了湖州镜，甚至还有朝鲜，日本等国，可见湖州镜的影响是如何之大。宋代以前古代铜镜的工艺制作已达到了一个登峰造极的地步。到了宋代，湖州镜开始了对传统的突破。把它作为一种日常的生活用具并加于制作与推广。而且以素镜为主，制作上以简洁明快为特点，在款式形制上不断创新，除了纹饰图案，还用了铭文书写，篆，隶，行，楷一应俱全。这种造型工艺的多样性，满足了当时平民消费者的审美需求。湖州镜把祖传嫡受的技艺当作招揽顾客的牌子，还自我标榜炼铜技术的精湛，印上价格。从而形成连锁经营的效应和市场信誉，产生竞争优势，用来避免市场的激烈竞争中假冒伪劣的嫌疑。表现出了强烈的商品意识和开拓创新的意识。据专家确切考证湖州石家铸镜至少传承了“父王”“叔”“郎”“孙男”四代，可谓是名副其实的铸镜世家，恐怕也是中国铜镜史上唯一的、确切的铸镜四世之家了。湖州石家铜镜店铺所在之处，根据现已发现和存世的铭文即可予以确定店铺即在湖州仪凤桥南，在宋时算是湖州的闹市区。可以说湖州镜生动地还原了宋代社会商业经济繁荣的情景，它的功能和作用已经退出了历史的舞台。但是，它所包含的历史，文化价值，越来越受到人们的关注认知。
图四 葵形八卦纹镜
图五 菱形八卦纹
其三，八卦纹铜镜两方：葵形八卦纹镜（图四），菱形八卦纹镜（图五）。八卦其实是最早的一种文字表述符号，是用来记事与创造应用系统,采用三组阴阳组成的形而上的哲学符号，取其深邃的哲理来解释自然、社会现象。八卦表示事物自身变化的阴阳系统，“一”代表阳，“- -”代表阴，用这两种符号，按照大自然的阴阳变化平行组合，组成八种不同形式，叫做八卦。
我县这两方铜镜都是以八卦纹为主体，以不同形式配以十二地支铭纹及图案。 其图四为五行地支八卦镜，构图简练明快，含义深广。整体葵瓣形，纹饰分四个部分，中心饰八卦纹，再饰四方规矩方栏，方栏内刻以十二地支铭，每边3字。框外饰以金炉、树木、池水和火焰的纹饰围绕，分别象征“金、木、水、火”。并刻有李道人造四字方章款。最外围以一圆玄纹环绕，形成天圆地方形式。内区八卦图上，卦位离南坎北方位称文王八卦。子位北临水（池），东木寅卯辰（树），巳午未南方为火，西方申酉戌为金（鼎），中央为土，代表五种物质，表达阴阳五行相生相克的平衡关系，道明天体运行。图五整体菱形， 纹饰采用重环式构图，以玄纹为分隔线，组成成四个圆形的纹饰区，最外侧用宽阔八卦纹饰环绕，显眼而突出，立体感特别强烈。再往里是一圈狭窄的十二地支铭文带，奇怪的是紧接着是一圈佛教八宝图案，作为中心文饰。最后是一圈空白圈，突出镜纽。画面看上去十分清丽，給人以朴实的亲切感！这枚铜镜有趣的地方是道教纹饰与佛教纹饰共存的现象，说明了在当时宗教信仰的自由化。
图六 菱形双剑铭文
其四，菱形双剑铭文镜（图六）。此镜菱形，画面简洁，饰有锦纹底饰。主体图案为并列的道教法器双剑，并在其两侧刻铭文“安明贵宝 弗剑而镜”，用以标榜此镜避邪驱魔的功能，具有挡煞化煞的作用。
图七 葵形河图
其五，葵形河图镜（图七）。此镜图案较为少见。画面的主体是龙头马身的怪兽。这只龙马怪兽可不简单，在中国传统文化中占很重要地位的八卦图，就和它有着直接关系。传说中上古伏羲氏时，洛阳东北孟津县境内的黄河中浮出龙马，而龙马身上的图案就叫做“河图”。龙马背负“河图”，献给伏羲，伏羲依此而演成了八卦。八卦源于阴阳概念一分为二，文王八卦源于天文历法，但它的“根”却是《河图》。河图通过图解和数学数理的象数形式，表达了中国古代的天文历法成就、数学水平、宇宙观念。它们是以伏羲女娲为代表的先民，在上古时期创造的科学文化成果，是数千年中华先民社会生产、生活和文化的结晶。因此可以称河图是中华文明之源代表之一，也毫不为过！这只奇特的造型怪兽其真名叫烛阴。据《山海经·海外北经》记载“钟山之神，名曰烛阴，视为昼，瞑为夜，吹为冬，呼为夏。”钟山又名中山，就是今天的内蒙古境内的阴山。它统管天光，长得像龙。在我们的观念里，神大多都是人形的，而它却是一只神兽。这也反映出在远古先民的思想中，不是神创造了人，而是人创造了神，大部分的神并不存在都是人造的。而常言的龙马精神的原型就是取材于它。
据专家考证，它最早出现在唐代李郢的一首叫《上裴晋公》的诗中：“四朝忧国鬓成丝，龙马精神海鹤姿。”裴晋公就是唐人裴度，这句诗夸他为官历任四朝，忧国忧民，年纪虽老，但仍然精神矍铄。自此以后，“龙马精神”开始演变成一句成语，形容一个人像龙马一样精神抖擞。
图八 王质观弈镜
其六，王质观弈镜（图八）。此镜八瓣菱形，圆钮。图案一派仙境气，采用的是在宋镜中使用较为广泛的题材王质观弈的故事画面。图案的背景是一面山坡。画面分为两个部分，好似坡上坡下。坡下以一株参天大树为中心，枝叶茂密，树干挺拔。树前有一小桥，桥两端各有二人着站立，身着短褐，双手弯曲上抬，似乎在边走边谈。坡上在画面左上部，有二人席地对弈，中间一童在专心致志地观看，中间观棋者即为王质。王质观弈镜取材于南朝梁·任坊的《述异志》。故事说的是：有个叫王质的青年农民，一次上山打柴，见一山洞，王质却胆大好奇，心想，人家都说洞里有仙人，我何不进去看个究竟？于是他穿过山洞，便遇见两个对弈的棋者。王质也喜好下棋，被两位对弈者精湛的棋艺一下子给吸引住了。两位棋者好像未发现有人进洞似的，边下棋边吃大枣，有时也顺手把枣递给王质吃。看完一局棋后，棋者对王质说：“你也该回家了。”王质俯身去拾斧子，想不到斧柯（斧柄）已经烂朽，只剩下铁斧了。王质回到村里，怎么一个人也不认识了，询问自己的父母，才知道他们已经死去一百多年了，从此，后人就把这座山叫“烂柯山”。王质观棋的故事体现了人们追求成仙长生的渴望。那云雾缭绕的深山，就是不问尘世烦忧的仙人的居住之地。在这故事中，时间对山中的童子们是宽容的，而对人间却是冷漠的。其中带有一点点苍凉的意味。
不难看出，我县珍藏的这些宋镜制作都不精良，这是由于辽金与宋长期对峙，战争连绵，兵器用铜成了急需，双方均实行严格的“铜禁”，以加强兵器的制造，铜镜的生产受到限制。铜镜的质地必须适应这种需要。学界普遍认为宋代铜镜在技术上是一次衰退，而没有深究在当时特殊形势下，铜镜为求生存必须另觅新路，不得不重新考虑铜镜的配比。于是宋代工匠们便开始降低镜的锡，增加铅和锌的含量，得以生产出既轻薄又耐摔打的铜镜。将汉唐时的高锡镜变为高铅镜。这种铜镜的特点是质地较粗，用铜、锡较少，镜体很薄，但经得起击打，铜镜经重击錾刻边铭，也不会破碎，铜镜经得起磨损，还可以长期反复使用。这是汉唐铜镜来说是不可思议的事。当时为顺应社会需求，还产生了磨镜业，磨损的铜镜可以轻易地重焕光彩，整旧如新。这与汉唐铜镜不同，一经磨损打碎即成废物。铜镜的实用性成为了它的第一属性。宋镜的制作，较以前也有很大不同。宋之前，铜镜的生产采用精致“范铸工艺”。至宋开始，采用“砂型铸造”。这种工艺透气性好，不会因腔内铜水聚热而爆炸，用同一个模芯可以夯筑多个砂型，大大提高了铜镜生产的效率，但这种工艺与细腻的泥范相比，铸件显得粗糙，铸镜业从此告别了精密铸造。
我县这几枚铜镜，在形制上也是多样化的，体现出宋代镜形的多样性。整的说来宋镜包含有圆形、方形、委角形、菱形、葵形、凹角形、亚字形、镜形、炉形、心形、钟形、柄形、长方形、五角形、六角形、果形等等。如此丰富的镜形，任何时代都没有宋镜多样。反映了宋代铜镜制作的繁荣和社会生活的多彩。不少镜形和镜种都是在宋代首先出现的。
这几面铜镜纹饰题材也是丰富多彩，有花卉，八卦，降妖伏魔,历史典故，无一不能入镜。在社会思想文化方面。仅在我县这几枚铜镜上更是显露出一股世俗化的味道，纹饰反映出的是社会各阶层审美情趣和爱好，这也是宋镜的另一时代特色。
这几面铜镜中道教文化的主题占了大部分，折射出道教文化在宋的广泛性。道教文化登上铜镜舞台也是中国文化“藏道于镜”观念的集中体现。其中八卦图纹反映了人们对于天地万物、自然生命的一种探索与思考，神仙人物典故都表达了对神仙的向往，对长寿的渴求。铜镜纹饰中所反映的道教思想体系内容广博而深邃，承载中华文明丰富的文化内涵，值得我们去深入研究!
