这是一件铜器，它的线条散发出一种非常优雅气质，如同青春少女般迷人。这件器物初看上去像一把壶，却无把手。颈部细长，瓶口有一个长管覆盆式的盖，并用子母口与瓶身扣合。短流嘴呈葫芦形，也有一个用合页相连可以开启的盖。它到底是干什么用的呢？又如何使用？如果用它来喝水，不是很不方便？这种器物长期以来留给人们很多疑惑，下面我们就来揭开它的种种谜团。

它的名字叫军持。听它名字听着好像与军队有关联，其实不然。军持的命名主要来自于梵语“Knudikā”的音译，意为净瓶或澡罐。著名的《大唐西域记》这样记载：“捃稚迦，即澡瓶也。然则军持之名，捃稚讹文，又省迦字。释家以之洗手，故曰澡瓶，亦曰净瓶。”这段文字中也描述了它的用途之一“释家以之洗手”。其实军持还可以用来直接饮水，而金属的军持相对来说不太卫生，便用以净手。我县这军持为铜质，其用途是用以净手比较实际。另还有瓷质的军持盛水则更加洁净，可以用于饮水。这就是佛教中可谓的净触之分。

在古代的佛教中僧侣出行随身都会携带一些象征性的物件，这些器物多是佛教徒日常生活中所需的实用小工具，锅碗瓢盆啥的。称作比丘十八物，包括1.杨枝，又叫齿木，用来清洁口腔。2.澡豆，用来洗浴。3.三衣，即僧伽梨、郁多罗僧、安陀会。4.瓶，又叫军持5.钵，又称应量器，盛食物用。6.坐具，又称尼师坦，坐卧时敷于身下的布。7.锡杖。8.香炉。9.漉水囊。10.手巾。11.刀子，用以截衣，剃发。12.火燧，打火器具。13.镊子。14.绳床。15.经，经书。16.律，戒本。17.佛像。18.菩萨像。其中就有军持。既然是盛水器，用来洗手饮水，军持为何不设置方便提拿的手柄呢。因为军持的使用场景往往是野外取水。具体的用法唐代的高僧义净在《南海寄归内法传》中早就已经写过说明书了：

“其作瓶法，盖须连口，顶出尖台，可高两指，上通小穴，粗如铜箸，饮水可在此中。旁边则别开圆孔，拥口令上，竖高两指，孔如钱许。添水宜于此处，可受二三升，小成无用。斯之二穴，恐虫尘入，或可著盖，或以竹木，或将布叶而裹塞之。”

“上通小穴，粗如铜箸，饮水可在此中。”说的是上部的如铜簪一般粗细的小口是出水口。“旁边则别开圆孔，拥口令上，竖高两指，孔如钱许，添水宜于此处。”此处可以看出肩部的口为进水口（图二）。

从图列中可看出军持有着进水口与出水口之别，因而军持为啥没有柄这个问题就很好解释了。在进水时，抓住颈部细口，将军持沿肩口没入水中，加满后提起。设计非常巧妙。（图三）

图三  入河流取水

图四  颠簸不易出水

图五  加盖防止蚊虫

军持不光在平常人家的日常生活也是十分流行的。唐代诗人贾岛就曾经在诗句中展示过军持的买家秀：“我有军持凭弟子，岳阳溪里汲寒流。”除了这些实用功能，军持在佛教中也有法器的功能，在很多佛教题材的作品中，我们经常可以看到佛像手持军持的画面。如（图六 纽约大都会博物馆藏）。

图六  纽约大都会博物馆藏

另外，很多寺庙地宫中都出土了军持。显然，军持这种具有实用功能的器物一方面深入了寻常百姓家，一方面又具有了佛教法器、祭的功用。如（图七 河南登封市法王寺二号塔地宫石门）

图七  河南登封市法王寺二号塔地宫石门

军持这一器物是随佛教的传播而流入中国，敦煌壁画中一幅“玄奘取经图”（图八）形象地描述这一情景。它在那时期使用其广泛性在另敦煌壁画中也得了到印证（图九）。通过文献记载于考古发现研究可以得知军持主要流行于唐宋时期。而铜质的存世较少，多见瓷净瓶。 

图八  敦煌壁画“玄奘取经图”

图九  敦煌壁画

我县这件铜军持产自何时？参阅河南登封市法王寺二号塔地宫考古简报，截图（图十）。不难看出此地宫出土的净瓶（军持），与我县这件军持几乎同出一辙。河南登封市法王寺二号塔地宫的年代为唐代晚期。另参阅洛阳唐神会和尚身塔塔基清理报告（图十一）。这里出土的铜净瓶与我县的军持也惊人的相似。并且唐代名臣裴休也是位佛教徒。他在我县也是活动频繁，积极地推动了我县佛教文化交流发展。这与这件军持其流传的历史背景也相吻合。故我县这件军持的铸造年代应为唐代。这件器物也是我县佛教文化最早的实物证据，十分珍贵！

图十  登封市法王寺二号塔地宫净瓶

图十一  洛阳唐神会和尚身塔塔基土净瓶